C.C.C.U. Misión Posible: La posible “misión imposible” del Control del Cáncer de Cuello Uterino en el Perú

El control del cáncer de cuello uterino en el Perú ya parece una misión imposible. En los últimos 20 años ha habido deseos, intenciones y propósitos de enmienda en forma de campañas, planes estratégicos, coaliciones  multisectoriales  y resoluciones  ministeriales  cuya misión era controlar la forma más frecuente y letal de cáncer en la mujer  peruana.  Pero el número de casos y de óbitos por ese mal ha seguido aumentando.

La misión es posible.  La tarea   es  ardua  pero no hay otra :  se  tiene  que  implementar un sistema de vigilancia para  dos a tres millones y medio de mujeres en riesgo, haciendo el  tamizaje  con los métodos disponibles -Pap, IVVA, ADN viral- que permitirá detectar unas 20 a 30 mil  portadoras de lesiones precursoras de muy alto riesgo de progresar al estado de cáncer invasor. Esa es la única manera de prevenir,  porque el tratamiento  de las lesiones precursoras reducirá  drásticamente  el número de casos de cáncer invasor.

La participación de las mujeres es crucial. Para ello hay que  darles información sobre el cáncer   cervicouterino  y su prevención,  hacerles perder la vergüenza y el miedo al examen vaginal,  y gestionar el apoyo de la familia y la comunidad. Al mismo tiempo hay que facilitar el acceso a los servicios implementando la red en el sistema de atención primaria, con horarios generosos, actitud  de servicio, eficiencia y prontitud. La  entrega  de los resultados en plazos razonables, con la explicación del  profesional  es la mejor garantía de la fidelidad.

El tratamiento de las lesiones  precursoras requiere procedimientos de cirugía menor de un rango de sofisticación y costos  que van desde la criocirugía  a la  resección  electroquirúrgica.  La estrategia  TATI (Tamizaje/Tratamiento Inmediato)  de  la OPS busca reducir los intervalos y las esperas eliminando un importante factor de deserción de pacientes.

  

El Cáncer en el Perú y una deuda pendiente

Ocho millones de muertes por cáncer y 14.1 millones de  casos nuevos es el  penoso saldo que nos dejó la más temida de las enfermedades  el año 2012 según la IARC (Agencia Internacional de Investigación de Cáncer). El número de muertes por cáncer aumentó en ocho por ciento en relación con el año 2008; de acuerdo con estas proyecciones estadísticas, uno de cada cinco varones y una de cada seis mujeres desarrollará cáncer antes de los 75 años de edad, y uno de cada ocho hombres y una en doce mujeres morirá por cáncer.

Tres de las 28 formas de cáncer registradas  (cáncer de pulmón, cáncer de seno y cáncer de colon) sumaron más de un tercio del total. Destaca el agudo incremento del cáncer de la mama: 1,700.000 casos nuevos, 20 por ciento  más que en el registro del 2008; el cáncer de la mama fue, además,  la primera causa de muerte por cáncer en mujeres con 522,000 muertes el año 2012. El cáncer de pulmón, el cáncer del estómago y el cáncer del hígado fueron las presentaciones con mayor mortalidad.

57 por ciento de los casos nuevos y 65 por ciento de las muertes por cáncer ocurrieron en los países del tercer mundo. El cáncer de estómago, cáncer de cuello uterino, cáncer del hígado y vías biliares, cáncer de mama y cáncer de pulmón y cáncer de la próstata son las formas más frecuentes de cáncer en los  países en vías de desarrollo. Los países desarrollados han reducido ya las tasas de cáncer del estómago,  cuello uterino y cáncer del hígado y vías biliares, con medidas standard de prevención.

Cuarenta mil casos y 30,000 muertes anuales  por cáncer son los estimados para el Perú. La impronta del sesgo  socioeconómico es evidente: el cáncer del estómago, cáncer de cuello uterino, cáncer de mama, cáncer de la próstata  y cáncer del hígado y las vías biliares conforman 55 por ciento del total de casos de cáncer en el Perú; el cáncer del estómago, del hígado y vías biliares, del pulmón, de la próstata y del cuello uterino responden por el 51.5% de las muertes  por cáncer en el Perú.

El mapa de la vulnerabilidad  por cáncer tiñe de rojo las regiones Loreto, Huánuco, Junín, Huancavelica, Ayacucho y La Libertad con los más elevados porcentajes de frecuencia de  cáncer de cuello uterino, cáncer del estomago y cáncer del hígado y vías biliares. El Departamento de Epidemiología del MINSA ha mostrado que estas tres neoplasias  hacen el 40 `por ciento de los casos de cáncer en esas regiones, cifra que tiene una connotación de abandono y negligencia  en su prevención.

El caso del cáncer uterino es dramático: el  porcentaje promedio de  esta neoplasia en estas regiones es de 18.81%, con valores tan altos como 28.1 y 20.5%   mientras que en los países desarrollados son menores del 1%; no es menos grave el caso del cáncer del estómago: 15.9 por ciento del total de casos de cáncer, con porcentajes tan altos como 29.1 en Huánuco y  19.3 en Huancavelica, si se les compara con el 1.37% del total de casos de cáncer en U.S.A.

Caro pagan las mujeres pobres del Perú la inoperancia de nuestro sistema de salud en cáncer. ¿Tendrán las autoridades, la clase médica y los oncólogos del país, la sensibilidad, vocación de servicio y coraje cívico necesarios para priorizar esfuerzos y recursos y reparar esta penosa omisión? 

Por qué empecé este blog

Para comenzar, no tengo idea de qué es un blog; no es de mi época. Pero el esfuerzo de aprender a utilizar esta herramienta vale la pena: es un buen medio para difundir información sobre el cáncer.

¿Por qué me interesa difundir información sobre el cáncer? Para que la gente sepa que esta enfermedad es tratable, es curable y sobre todo es previsible en muchos casos. Me he encontrado con gente que no pronuncia la palabra cáncer, sino que la dicen muy bajito, como susurrando, como si fuera a contagiarse de algo muy feo si la dice en voz alta.

Hemos avanzado mucho en el conocimiento de la enfermedad y hemos llegado al punto en que sabemos... que sabemos muy poco! Se abre una etapa en la que los avances en genética, en biomedicina y en nuevas ramas de la ciencia nos dan nueva luz sobre la enfermedad. Y es eso lo que pretendo: cada cierto tiempo (idealmente, cada semana) poner un texto sobre algún aspecto de la enfermedad e ir iluminando poco a poco lo que sabemos o creemos saber.

Espero que este blog sea de interés, pero sobre todo, que sea de utilidad.